Stationen einer Londonreise König Artus Tisch
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König Artus Tisch

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Die zweitgrößte Attraktion von Winchester ist der runde Tisch von König Artus (oder Arthur). Die Tischplatte hängt im Großen Saal (erbaut 1222 - 1236) auf dem Burgberg an der Wand und stammt aus dem 13. Jahrhundert. Sie stellt eine Replik der Tafelrunde des sagenhaften Königs Arthur und seiner Ritter in Camelot dar, der allerdings wesentlich früher gelebt haben soll. Die Platte wurde zur Zeit Heinrich VIII. in der heutigen Form übermalt und zeigt die Namen der Ritter der Tafelrunde und in der Mitte König Arthur selbst.

Die runde Form des Tisches war selbst zu Zeiten Heinrich VIII. noch ungewöhnlich, denn sie hob die Standesunterschiede auf. An diesem Tisch war jeder dem König gleichberechtigt. Üblich war sonst eine langgestreckte Tafel, an deren Kopfende der König saß. Ihm am nächsten nahmen die vornehmsten und einflussreichsten Adligen Platz und am unteren Ende saß der unbedeutendere Teil des Adels. Man sprach auch von “unter dem Salz” oder “über dem Salz” sitzen, da das Salz in der Mitte der Tafel stand und so den Adel der Bedeutung nach in zwei Teile trennte.